姑苏吴中，历史悠久，是吴文化的发源地，亦是著名的鱼米之乡。吴中太湖，风光旖旎，物产丰饶，似一颗明珠镶嵌在广袤的吴中大地。太湖的烟波浩渺，水光潋滟，自不必多多说，多少文人墨客，赞之不绝，而太湖丰富的饮食资源，在这金秋十月，为我们带来了别样的惊喜。
太湖蟹，生长于太湖水域，亦称螃蟹，其背壳坚隆凹纹似虎色青黑，腹青白色，腹下有脐，雄尖雌团，内有硬毛。蟹系洄游性生物，每年秋冬，二龄蟹性腺成熟，便成群结队顺流东下，至江海交汇处的浅海中，繁殖而后终生。次年初夏，孵化后的蟹苗又逆流而上，返回至太湖水域落户，经多次蜕壳 ，逐渐长大，次年便成大蟹。1949年以后，因沿江建闸，蟹苗难以洄游，1966年起以人工流放蟹苗，1公斤蟹苗可出成蟹3?4吨。
自古至今，浸润着湖光山色的东山，一直都是太湖丰饶物产的风向标。太湖的水产共有106种，分属15目24科71属，著名的太湖水八仙，更是此间的佼佼者。金风送爽时节，苏州人口中鲜藕的余香未散，接着就有了芋艿、水红菱、富含胶质滑腻腻的莼菜和飘着桂花香的软糯鸡头米。品尝着这水灵灵、鲜滋滋的水八仙，苏州人不由得感到生活在苏州，真是一种福气。而太湖里最让人垂涎的，当是湖中的太湖蟹了。
历史上的文人墨客，吃太湖蟹吃出了传世诗画。唐代诗人陆龟蒙，因吃太湖蟹写出著名的《渔具诗》，赠酬于客居苏州的好友皮日休。皮日休读后，击节赞叹，随即写出了渔具十五咏，与之唱和，传为美谈。江南风流才子唐伯虎品太湖蟹则“吃”出一幅《醉蟹图》，苏州菜馆老板按图制出了醉蟹，轰动姑苏城，使蟹价一日三跳。在太湖螃蟹节上，一幅幅蟹文化书画让人驻足欣赏。
范仲淹尝云：江上往来人，但爱鲈鱼美，而之于太湖，用湖边往来人，但爱螃蟹美来形容太湖蟹之鲜美卓绝，真是毫不为过。据《太湖备考》载：“出太湖者，大而色黄，壳坚，胜于他产，冬日益肥美。谓之十日雄”， 太湖蟹尤以个大肉紧，油足黄多而别于阳澄湖而称雄市场，人们比喻阳澄湖蟹为“闺阁传秀”，而太湖蟹则是“?悍健儿”。